Virginia pagó la matrícula de la universidad comunitaria

Mar 29, 2023

Han pasado más de tres años desde que el exgobernador de Virginia, Ralph Northam, anunció un programa llamado G3, "Get Skilled, Get a Job, Give Back", para ayudar a pagar la educación de los estudiantes de colegios comunitarios en campos de alta demanda en todo el estado.

En términos generales, esos campos de alta demanda incluyen: atención médica, manufactura y oficios especializados, tecnología de la información, seguridad pública y educación de la primera infancia (ECE). Los programas elegibles van desde el asesoramiento sobre adicciones hasta la terapia de masajes y la educación de personas con autismo.

En 2020, la Asamblea General de Virginia financió el inicio del programa con $69 millones durante todo el bienio. Aunque el presupuesto para los próximos dos años fiscales no es definitivo, los legisladores han indicado que seguirán manteniendo estable la financiación. También hay una propuesta de $ 8 millones para ayudar a crear conciencia sobre el programa.

El financiamiento estatal brinda apoyo de "último dólar" a los estudiantes cuyos hogares ganan el 400 % o menos del nivel federal de pobreza: $120 000 para una familia de cuatro en 2023. Todavía se considera que el programa está en sus inicios, porque no Lanzamiento oficial hasta julio de 2021.

"Último dólar" significa que toda la ayuda financiera y federal y estatal se aplica antes de que entren en vigor los fondos de G3. Los estudiantes del programa tienen que solicitar ayuda financiera para calificar para G3.

"El resultado es que, por lo general, los estudiantes que se encuentran en ese nivel de pobreza del 400 % o menos no tendrán que pagar de su bolsillo la matrícula y las tarifas", dijo Van Wilson a VPM News a principios de este año, como vicecanciller sénior interino de programas académicos y laborales. en el Sistema de Colegios Comunitarios de Virginia.

El mes pasado, Wilson asumió el cargo de presidente interino de Brightpoint Community College.

En el año académico que comenzó en el otoño de 2021, el programa proporcionó fondos a más de 11 000 estudiantes en todo el estado, así como apoyo financiero adicional a más de 2900 estudiantes para gastos no académicos, como transporte y comida. Estas subvenciones de incentivo están disponibles para estudiantes matriculados a tiempo completo que reciben subvenciones federales Pell.

La atención médica ha sido el campo más popular en general, representando el 47% de la inscripción en G3 ese año académico. Eso se compara con solo el 4% de inscripción en programas de educación infantil temprana y seguridad pública, respectivamente.

Wilson dijo que la pandemia de COVID-19 ha puesto un enfoque adicional en la fuerza laboral de atención médica y agregó que la popularidad del campo está impulsada por las demandas y los salarios de la industria. Otro factor, señaló, es que la atención médica está mucho más regulada en términos de credenciales y requisitos que ECE.

"A medida que mejoren los salarios para quienes trabajan en esos otros sectores, creo que habrá oportunidades para que vean una expansión en las inscripciones y demandas para esos programas académicos también", dijo Wilson.

La manufactura y los oficios calificados representaron el 23% de la matrícula.

Hayden Bayles, que está estudiando mecanizado de precisión en Brightpoint Community College en Chester, dijo que el programa G3 ha sido un salvavidas para él. Completó el primer año del programa de dos años como estudiante de secundaria en la escuela secundaria del condado de Dinwiddie y planea graduarse este otoño.

"Sin G3, probablemente no hubiera podido completar mi último año o me hubiera quedado varado, un poco atascado, hasta que obtuve la ayuda financiera para poder comenzar de nuevo", dijo Bayles a VPM News.

Bayles dijo que sin el programa, tampoco tendría su trabajo como operador de máquinas en Amsted Rail, donde ayuda a preparar los materiales necesarios para ensamblar cojinetes para ruedas de vagones. Su asesor lo recomendó para el puesto.

Como parte de G3, los estudiantes pueden tomar clases para obtener crédito aplicado a un certificado o título, o clases sin crédito para ayudar a los estudiantes a obtener credenciales relacionadas con la industria más rápidamente.

Los programas elegibles para G3 experimentaron un aumento del 9 % en la inscripción entre el otoño de 2020 y el otoño de 2021, y el 83 % de los estudiantes que se inscribieron en G3 en el otoño de 2021 permanecieron inscritos en el semestre de primavera de 2022.

Craig Herndon, vicecanciller sénior de administración, finanzas y tecnología del Sistema de Colegios Comunitarios de Virginia, dijo a VPM News que los primeros indicadores del programa G3 son prometedores. Dicho esto, señaló que VCCS no participó activamente en la búsqueda de recursos para expandir el programa en la reciente sesión de la Asamblea General.

Se presentaron dos proyectos de ley este año que buscaban expandir el programa, aunque ninguno de los dos se aprobó. Uno habría creado un grupo de trabajo para explorar la expansión, mientras que otro habría ampliado el programa para incluir K-12 y educación especial.

"Estamos entusiasmados de que la Asamblea General esté viendo valor en este programa relativamente nuevo", dijo Herndon. "Queremos asegurarnos de volver con un caso hermético y revestido de hierro en futuras sesiones para compartir el retorno de la inversión".

Herndon dijo que alrededor de un tercio de los 300,000 puestos vacantes en Virginia requieren menos de una licenciatura pero más que un diploma de escuela secundaria. Ahí es donde dijo que el sistema de colegios comunitarios juega un papel crucial.

"Ayudar a las personas a encontrar el camino a los colegios comunitarios, y no solo a nuestros colegios, sino a los programas específicos que les proporcionarán los salarios que cambian la vida y sustentan a la familia que están disponibles en Virginia, es fundamental", dijo Herndon. . "Y nos faltan muchos recursos en este momento para ayudar a las personas a encontrar el camino hacia nosotros.

"Y luego, una vez que estén con nosotros, brindarles la orientación adecuada y el asesoramiento profesional que los llevará lo más rápido posible tanto al trabajo que tanto desean como al ingreso que cambia la vida que viene con ese trabajo. Y para proporcionar a las empresas las personas que más necesitan en este momento".

Datos proporcionados por VCCS.

*Estudiantes atendidos por Community College Workforce Alliance (CCWA), que opera tanto en Brightpoint como en Reynolds. Los 454 estudiantes de la fuerza laboral se dividieron entre Brightpoint y Reynolds.