Conclusiones de la temporada de Turquía 2023

Apr 02, 2023

Nuestro editor de caza, y experto en caza de pavos certificado, desglosa lo bueno, lo malo y lo feo de la caza de glotones de primavera de este año.

Por Will Brantley | Publicado el 2 de junio de 2023 a las 14:00 EDT

Mi campaña de pavos de primavera de 2023 duró siete semanas, durante las cuales cacé 27 días en cuatro estados, incluidos Kentucky, Texas, Tennessee y Nebraska. Invoqué pájaros para familiares y amigos, llené algunas etiquetas yo mismo y perdí la partida de ajedrez la mayoría de las veces. Me animó la cantidad de gobblers que vi y escuché en algunos lugares este año, preocupado por la falta de ellos en otros y, como siempre, todo pasó demasiado rápido. Aquí están mis tres principales conclusiones de esta temporada de pavo, sin ningún orden en particular.

A estas alturas, la mayoría de los estados en el sureste han respondido a la disminución de las poblaciones de pavos imponiendo al menos algunas regulaciones de caza más estrictas que van desde límites de captura reducidos y temporadas más cortas y tardías hasta prohibir el uso de señuelos y abanicos. Parece que algo de eso puede estar funcionando, especialmente en combinación con las últimas primaveras cálidas y secas que han sido favorables para la producción de pavitos.

Este año, escuché más engullir y vi más pavos en casa en Kentucky y Tennessee que en años, y amigos en lugares como el sur de Alabama y Carolina del Sur informaron lo mismo. Los resultados de la cosecha temprana en algunos estados también lo confirman. Arkansas reportó su mejor cosecha de gobbler de primavera desde 2017, un recuento que aumentó en un 21 por ciento desde 2022 (vale la pena señalar que Arkansas tiene una temporada más tardía que en años anteriores, y los jakes ahora están fuera de los límites). Los cazadores de Kentucky dispararon a más gobblers de los que han tenido desde 2010. Kentucky siempre ha tenido un marco conservador en comparación con otros estados del sur (un límite de captura de dos aves y apertura a mediados de abril), pero también impusieron algunas regulaciones nuevas este año, que incluyen un límite de un pájaro por WMA.

Aunque la temporada acaba de terminar en Tennessee, un vistazo rápido a los resultados de la cosecha de la Región 1 (donde cazo) hasta ahora muestra la mayor cantidad de pavos capturados desde 2020 (una cosecha impulsada por la fuerte presión de caza durante los bloqueos de COVID). La temporada 2023 de Tennessee abrió dos semanas más tarde de lo que tradicionalmente lo había hecho, y el límite de captura ahora es de dos aves, en comparación con cuatro en 2020.

Para ser claros, no estoy diciendo "problema resuelto" en el sureste, pero es bueno tener buenas noticias desde el corazón del país de Turquía.

Hace seis años, cuando les mencionaba la disminución de la población de pavos del Sur a amigos del Norte y del Medio Oeste, la respuesta a menudo era: "¿De qué estás hablando? Aquí hay pavos por todas partes".

Pero esta primavera, algunos de mis amigos en Nueva York, que tenían historias de toms en todos los pastos hace algunas primaveras, están luchando por escuchar un pájaro o ver un pavoneo en absoluto. Los pavos también parecen haber desaparecido de algunas áreas de Nebraska y Kansas, las cuales fueron puntos críticos para los cazadores ambulantes. Ahora, esos estados (y otros, como Oklahoma) han reducido los límites de captura y han puesto límites a la cantidad de permisos para pavos vendidos a cazadores no residentes.

Esta fue mi temporada número 13 de viajes de caza en Nebraska. Como anécdota, las granjas en las que he cazado durante los últimos años todavía tenían muchos pavos y una buena cosecha de pavos de 2 años. Pero este año, en tres días completos de caza, solo vi tres jakes, por mucho, la menor cantidad que he visto por ahí. Los granjeros locales con los que hablé también están preocupados, no solo por la falta de aves en la primavera, sino por la disminución del tamaño de las bandadas de invierno, que son muy visibles en las praderas. "Solía ​​ser nada para ver 200 pavos en el fondo de los arroyos en enero", me dijo un propietario. “Este año fueron 30 o 40”.

Escribí mi primera historia sobre la disminución de las poblaciones de pavos en 2017, y el tema ha dominado la discusión sobre la caza de pavos todos los años desde entonces. Entrevisté a innumerables biólogos, leí tomos de investigación, escuché podcasts y tomé nota de lo que vi con mis propios ojos. Las disminuciones se han atribuido a los depredadores, la pérdida de hábitat, la lluvia, la sequía, los herbicidas, el estiércol de pollo, las enfermedades y el flujo y reflujo natural de las poblaciones de pavos que han alcanzado su capacidad de carga. Creo que todas esas cosas tienen un impacto, pero también hemos disparado a demasiados pavos. El atractivo de la caza de pavos ha aumentado junto con una proliferación de nuevos equipos y tácticas que hacen que sea más fácil matarlos, incluidos señuelos hiperrealistas, persianas en el suelo, cosecha y súper tiro de tungsteno.

Sin embargo, en los últimos dos años, particularmente en el sureste, ha habido un frenazo, por así decirlo, impulsado no tanto por las agencias estatales y las leyes cambiantes, sino por los cazadores de pavos preocupados. La mayoría tiene aproximadamente mi edad (40) o un poco más, y recuerda el apogeo de principios de la década de 2000, cuando la población de pavos estaba en su apogeo. También recordamos la táctica clásica de instalarse a 30 yardas de una colina en el bosque, llamar a un devorador al borde y dispararle cuando estuvo a la vista, sin necesidad de señuelos ni ciegos. Parece que muchos veteranos están adoptando una vez más ese estilo clásico de caza y una mentalidad de "Está bien dejar que el pájaro gane".

Además de eso, hay un interés renovado en la gestión de la tierra y el hábitat de los pavos. Nunca he visto a tanta gente atrapar en mi vida, y la mayoría de mis compañeros de caza tienen mucho cuidado de no cazar en exceso las aves que tienen en sus granjas privadas y arrendamientos. En 27 días de caza, llevé señuelos unas cuatro veces. Y por tercer año consecutivo, dejé etiquetas vacías a propósito en Kentucky y Tennessee. Todavía tuve una gran temporada.

Ese cambio en la cultura de caza de pavos es algo bueno en general que seguramente ayudará a las parvadas de pavos de la misma manera que una mentalidad de manejo de ciervos de calidad mejoró la estructura de edad de las manadas de cola blanca en gran parte del país. Un cambio de perspectiva de los cazadores puede ser mucho más efectivo que las regulaciones de caza. Pero quiero añadir una palabra de precaución aquí. Algunos cazadores, en particular los cazadores del sur, están tratando la "nueva cultura de la ética de la vieja escuela" como una excusa para derrotar a otros cazadores que se atreven a sentarse a ciegas, usar señuelos o gatear detrás de los abanicos. Actúan como si cualquiera que no haya corrido una línea de trampas en el invierno no se hubiera ganado el derecho de cazar gobblers en la primavera. Una perversión similar de QDM condujo a la obsesión por las grandes astas que sacó lo peor de los cazadores de ciervos hace una década.

Me considero un cazador de pavos conservador que rara vez caza con señuelos, que permanece en terrenos públicos del sur el 80 por ciento del tiempo y que planta parcelas de alimentos, realiza quemas prescritas y atrapa a más depredadores que la mayoría fuera de temporada. Pero déjame ser claro: le disparé a un pájaro de una parcela de comida desde un punto ciego esta primavera. Yo también me subí a uno en Nebraska con un ventilador. Voy a cazar pavos con planes de matar pavos y, a pesar de tener 27 días para cazar esta temporada, necesitaba apoyarme en esas tácticas "de bajo perfil" un par de veces para conseguir mis pájaros. Tal vez eso significa que no soy tan bueno como tú. Lo que sea. ¿Quién soy yo, o cualquier otra persona, para criticar al tipo o la chica que solo sale a cazar los fines de semana y no tiene tiempo para montar una trampa? Acabemos con esa mierda para la próxima primavera antes de que se convierta en un problema.

Si necesitas pantalones de caza de alta gama que duren años, el clásico pantalón Attack de Kuiu es uno de los mejores. Son resistentes al agua y a la abrasión, y lo suficientemente pesados ​​como para proporcionar un calor agradable en las mañanas frías de primavera, pero tienen ventilaciones con cremallera para mantenerte fresco en las tardes cálidas. Usé un par durante toda la temporada. $149

Esta blusa de peso medio se llama chaqueta con cremallera de ¼, pero es un suéter que usé casi todas las mañanas de la temporada de pavos de este año. Es liviano pero cálido, silencioso y sorprendentemente resistente al agua, con un bolsillo en el pecho que es el lugar perfecto para su teléfono. Si puedes conseguir un suéter de caza mejor por $55, no lo he visto.

Muchos cazadores serios de pavos disparan municiones Apex porque funcionan bien y son más asequibles que muchas cargas de fábrica de TSS. Mi calibre 12 dispara excepcionalmente bien la carga de 2 ¼ onzas del TSS n.º 8, su caparazón de 3 pulgadas más vendido. A 1,190 fps, patea en ambos extremos, pero los gobblers que golpean dentro de 50 yardas (tan lejos como cualquiera debería estar disparando) no se levantan. $62.99

MÍRALO

Los buenos proyectiles TSS le permiten a mi hijo de 9 años usar su CVA Scout .410 con gran efecto en los gobblers sin ser golpeado por el retroceso. Anse disparó tres pájaros esta primavera con la carga de pavo TSS .410 de peso pesado de Federal, que tiene 13/16 onzas de tiro No. 9. Aunque el arma y el proyectil son capaces de matarlos desde más lejos, mantenemos sus disparos dentro de los 30 metros y nunca ha tenido que disparar dos veces a un pájaro. $43

MÍRALO

Prefiero mucho más las botas de caza ligeras con cordones que las botas hasta la rodilla cuando estoy cazando pavos. Pasé toda la temporada con las nuevas botas Ursa MS de 7 pulgadas de LaCrosse, que están diseñadas para el campo, pero ciertamente no demasiado construidas para las colinas y los gritos del sur. Los tengo buenos y adiestrados para la temporada de alces este otoño ahora también. Son impermeables, transpirables, cómodas y resistentes a la abrasión.

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