GSG mantiene las plantas de lecho zumbando »BedTimes Magazine

Sep 02, 2023

Global Systems Group produce la maquinaria que forma la columna vertebral de la planta de fabricación de colchones: el equipo necesario para producir, ensamblar y empacar colchones, y los sistemas automatizados que mantienen las plantas funcionando de manera eficiente. Como lo indica el nombre de la empresa, GSG lo hace para los productores de ropa de cama de todo el mundo.

Los ejecutivos de la empresa dicen que GSG sobresale en su misión gracias a décadas de experiencia y un equipo talentoso que diseña y construye maquinaria innovadora, pero dicen que son las habilidades más blandas, como el servicio al cliente, las que diferencian a la empresa de sus competidores.

"La pandemia reveló cuán frágiles y vulnerables son algunas empresas", dice Paul Block, presidente de ventas de GSG, una división del proveedor de la industria Leggett & Platt Inc., con sede en Carthage, Missouri. "GSG reconoce que la salud de nuestro negocio depende de la salud del negocio de nuestros clientes, por lo que queremos hacer todo lo posible para empoderarlos con todas las herramientas que podemos brindarles para fortalecer sus procesos de fabricación".

GSG se enfoca en el éxito a largo plazo de los clientes, mientras responde a sus necesidades inmediatas, dice Block. Como parte de ese esfuerzo, la empresa está dedicando "más recursos que nunca" a gestionar las relaciones con los clientes y mejorar los canales de comunicación.

"Muchas empresas tienen buenas personas, pero el compromiso de nuestro personal de servir al cliente, para asegurarnos de que obtengan lo mejor de nuestros procesos de pensamiento, la mejor ingeniería, el mejor servicio de sus máquinas, la mejor información que tenemos, es en gran medida la fuerza de nuestra empresa", dice Block. "Los clientes aprecian que, a pesar del gran tamaño de nuestra empresa, podamos mantener una estrecha relación personal y reconocen la preocupación genuina que tenemos por su éxito".

GSG reclama un lugar venerable en la industria. "GSG es el proveedor de sistemas de fabricación con más experiencia en la industria y ha diseñado más métodos nuevos para mejorar los productos de colchones y los procesos de producción que nadie en el mundo", dice Block. "Hemos sido un líder establecido en la industria por más tiempo que algunos competidores".

El segmento de productos de ropa de cama de L&P, que incluye maquinaria para la fabricación de camas y resortes, tuvo un sólido 2021. Los resultados finales no estaban disponibles cuando se imprimió BedTimes, pero las ventas del segmento aumentaron un 48 % en el segundo trimestre y un 13 % en el tercero. trimestre con respecto a los períodos del año anterior. (El segmento también incluye camas ajustables, varilla y alambre de acero, espuma y resortes).

GSG se describe a sí mismo como una "colección de las mejores marcas de maquinaria para colchones", incluidas algunas de las más antiguas en la industria de la ropa de cama. (Consulte la historia en la página 16). La división paraguas ha crecido en gran medida gracias a las adquisiciones y asociaciones estratégicas de L&P y, durante un período particularmente ocupado en la década de 1990, L&P compró Gribetz International, Gateways Systems, Porter International y Syd-Ren. En 2010, adquirió Galkin Automated Products, un especialista en máquinas de coser y automatización fundado en 1908 y comprado por el padre de Block, Charles Block, en 1972.

"Hay muchas operaciones de nicho dentro de la fabricación de colchones. Por lo tanto, cada una de nuestras empresas ofrece equipos probados y de alta calidad, y nuestro equipo de ventas sirve como un único punto de referencia para los clientes que pueden necesitar una variedad de tipos de maquinaria", dice Block. "Ya sea que deseen una encuadernadora de cama de un solo lado, una acolchadora más rápida o 600 pies de sistemas transportadores automatizados, pueden disfrutar de la comodidad de tratar con el mismo representante de GSG para todo".

Alrededor del 90% de la maquinaria de GSG está destinada a la producción de colchones; el resto se utiliza para productos textiles relacionados, como almohadas.

La compañía posee muchas patentes sobre maquinaria y métodos de fabricación y, dice Block, ha sido pionera en una larga lista de categorías de maquinaria, que incluyen acolchadoras de tachuelas y saltos, acolchadoras computarizadas de cadeneta, rebordeadoras y rebordeadoras semiautomáticas, máquinas semiautomáticas de borde de cinta, máquinas roll-pack y sistemas fronterizos automatizados. La lista continua. GSG, dice Block, también ha sido un innovador en la creación de envoltorios para el embalaje automatizado de colchones, tecnología de máquinas informáticas interconectadas BatchMode y Autoschedule, y sistemas de recogida y colocación para resortes y componentes.

"Hemos desarrollado tantas innovaciones patentadas que se han convertido en estándares de la industria que la gente no se da cuenta", dice Block. "Muchas de nuestras máquinas populares no solo replican el proceso, lo inventamos".

Ese énfasis en la innovación continúa, dice Randy Metcalf, gerente de marketing de GSG, quien se unió a la compañía en 2006. "Cuando estamos desarrollando máquinas, no estamos tratando de igualar lo que está haciendo un competidor. Por lo general, estamos a la vanguardia. de nuevo territorio Siempre estamos buscando lo siguiente, dando a la industria una manera de hacer las cosas mejor ".

Por ejemplo, GSG presentó su primera máquina roll-pack en ISPA EXPO 2008 como una forma de ayudar a los fabricantes de colchones a reducir los costos de envío y almacenamiento al hacer que las unidades voluminosas sean más compactas. Fue varios años antes de la explosión en las ventas de colchones en línea que desde entonces han hecho que este equipo sea omnipresente en las plantas de ropa de cama.

La empresa señala un puñado de máquinas que representan las capacidades de sus ofertas:

• Paragon M+: esta acolchadora de colchones con barra de tres agujas es la última versión de una máquina presentada por primera vez hace 20 años por la marca Gribetz International de GSG. GSG lo llama "el quilter más robusto y versátil del mundo". "Paragon combina todas las mejores cualidades de una acolchadora de colchones para ofrecer productos de primera calidad y una producción de máxima velocidad", dice Block.

• Apilador/desapilador automático PS-140U: Utilizando cintas transportadoras motorizadas, este sistema de Gateway Systems que ahorra mano de obra transfiere unidades de resortes, colchones terminados y otras unidades de ropa de cama a carros oa equipos de transporte adicionales. Las pinzas integradas también le permiten descargar una pila. "La actual escasez de mano de obra y otras presiones operativas sobre las ganancias hacen que sea cada vez más crucial eliminar los toques que no agregan valor en el lugar de trabajo", dice Block. "La PS-140U permite a los trabajadores concentrar su tiempo y energía en tareas de producción más rentables".

• Máquina rebordeadora semiautomática EST-501: Las rebordeadoras manuales requieren que los operadores maniobren paneles acolchados pesados. La EST-501 de Porter International utiliza correas giratorias sincronizadas con el cabezal de costura de la rebordeadora para mover los paneles a través del proceso con menos esfuerzo por parte del operador. "La EST-501 hace que el trabajo crítico de rebordear los bordes del panel del edredón del colchón con una puntada overlock cosida sea tan fácil que cualquier empleado nuevo o poco calificado puede lograr una producción de alta calidad", dice Block.

• XT9 Stitch Bridge: una de las más nuevas de GSG, esta máquina de Gribetz International une varias capas de láminas de espuma con hilo en lugar de usar laminación a base de pegamento, y lo hace sin comprimir la espuma. Es un proceso mucho más rentable y eficiente que el pegado, según la empresa.

El XT9, dice Block, había sido "una idea en los libros" en GSG durante un tiempo y originalmente estaba destinado a un propósito diferente cuando, en una reunión mensual regular para evaluar el progreso de los proyectos, el equipo "decidió que íbamos a hacer algo completamente diferente con él".

Pero la mayoría de las ideas para máquinas nuevas y avances para equipos existentes provienen de visitas a fábricas y discusiones con productores de colchones, dice Block. El proceso, desde el diseño inicial hasta el desarrollo del prototipo, la producción y la colocación en plantas de camas, puede durar hasta tres años. GSG pide a los clientes que den su opinión sobre la marcha y, por lo general, prueba una nueva máquina en la planta de un fabricante antes de lanzarla más ampliamente.

"Pasamos mucho tiempo desarrollando cosas para clientes particulares", dice Block. "Tuvimos un caso esta mañana en el que un cliente necesitaba algo que es un poco diferente de lo que tenemos en nuestra línea y lo que está en el mercado. Tuvimos una reunión con su equipo de ingeniería y el nuestro para avanzar en el desarrollo de lo que necesitan".

No son solo piezas masivas de maquinaria sofisticada lo que GSG fabrica para los clientes. "Hacemos muchas ayudas de trabajo, cosas como mesas y transportadores especiales, que ayudan a mejorar la seguridad y la ergonomía o que eliminan las habilidades de una operación", dice Block.

En total, la empresa tiene en su catálogo más de 300 artículos, sin incluir piezas de maquinaria.

GSG se mantiene en silencio sobre sus planes específicos para el próximo año o dos, pero Block dice que las prioridades serán crear maquinaria que sea fácil de operar y mantener, que sea flexible y capaz de realizar una variedad de tareas, y que esté bien -integrado con tecnología de comunicación para mejorar las operaciones generales.

Y, dice Block, "nuestro enfoque es definitivamente mejorar la eficiencia total de la línea de producción, no ser simplemente un proveedor de estaciones de trabajo aisladas. Ya sea que el cliente sea una corporación grande con múltiples sitios o una pequeña casa de colchones, estamos trabajando con el cliente para evaluar cómo la maquinaria que proporcionaremos se integra en el proceso de producción completo para maximizar la eficiencia".

Con marcas de larga data y su alcance en todo el mundo, GSG debe poder dar servicio a máquinas con décadas de antigüedad y ubicadas en todo el mundo.

"Casi nadie más tiene máquinas en las plantas durante tanto tiempo como nosotros. Tenemos miles de máquinas en todo el mundo, algunas de 30, 35, 40 años. Un cliente puede hacer que una máquina se apague y tenga un sistema operativo que no se ha hecho en años. Esperan que nosotros, y deberían esperar de nosotros, podamos dar servicio a esas máquinas. Es un desafío que nuestros competidores no tienen, y es sustancial ", dice Block.

"Nuestro enfoque está definitivamente en mejorar

eficiencia total de la línea de producción".

Además, dice Block, debido a que GSG fabrica equipos para cada aspecto del proceso de fabricación de colchones, "nuestras máquinas tienen una gama más amplia de complejidades que la mayoría de los competidores y realizan una gran variedad de tareas de producción de colchones. También se necesita un personal extremadamente talentoso y miembros experimentados del equipo para manejar tipos de máquinas tan diversos".

GSG mantiene un registro de servicio de cada máquina que produce, lo que le brinda a la empresa un historial completo de cada una, lo que ayuda con la resolución de problemas y las reparaciones. Y la empresa se esfuerza por alertar a los fabricantes de colchones que utilizan esas máquinas más antiguas cuando prevé que las piezas ya no estarán disponibles o cuando las empresas informáticas ya no admitirán un sistema operativo. Luego trabaja con sus clientes en planes de transición.

"Este es un problema para todos, pero para nosotros se ve agravado por la longevidad de nuestras máquinas", dice Metcalf. "Una cosa es que una computadora funcione durante años en un escritorio en una oficina, pero estas máquinas son esencialmente computadoras en fábricas, con todo el polvo, las vibraciones y las tensiones. Mantenerlas con vida tanto tiempo es un verdadero testimonio de nuestros componentes de calidad. y técnicos".

La empresa tiene centros de ventas y servicio en todos los continentes, excepto en la Antártida. (No hay mucha fabricación de colchones en el continente cubierto de hielo). "Entonces, tenemos oficinas de servicio con las que es fácil comunicarse y coordinar las llamadas de servicio de manera muy receptiva", dice Block.

Para reparar máquinas más nuevas, los técnicos de GSG pueden iniciar sesión y solucionar problemas como si estuvieran operando la máquina en la planta. La empresa también ofrece un sistema en línea para registrar tickets de servicio y un catálogo de piezas en línea para que los clientes puedan realizar pedidos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Las piezas en existencia generalmente se envían el mismo día.

Además, GSG actualiza continuamente su catálogo en línea de patrones para sus acolchadores Gribetz, tanto con diseños originales creados por su diseñador de tiempo completo como con diseños generados por el cliente que la empresa puede mejorar para hacerlos más compatibles con el acolchado para optimizar el rendimiento de la máquina.

"Las máquinas Gribetz se entregan al cliente precargadas con cientos de patrones populares, por lo que es fácil seleccionar un puñado de estos y hacer camas para años", dice Block. "Pero cuando necesitan un poco más de creatividad en el diseño de productos, este sencillo servicio puede proporcionarles una gran ventaja".

La pandemia de Covid-19, que redujo significativamente los viajes de negocios y canceló muchas ferias comerciales en persona, llevó a GSG a mejorar la forma en que se comunica con los clientes.

"La reducción de las reuniones cara a cara ha creado discusiones más enfocadas ya que el tiempo y los recursos disponibles para las reuniones se han vuelto más valiosos", dice Block. "Estamos aprovechando al máximo las conversaciones limitadas que todos tenemos. Y, al carecer de la capacidad de 'mostrar' a GSG el problema en persona, los clientes y GSG han perfeccionado las habilidades de comunicación verbal, escrita y remota por video para ser más directos y específicos sobre los problemas que tienen los clientes".

Block creció en el negocio de maquinaria a través de Galkin y, a partir de mediados de la década de 1980, lideró la expansión de esa empresa en el mercado de ropa de cama, antes de vender la empresa a L&P y unirse a GSG en 2010.

"La empresa siempre ha estado bien dirigida", dice Block sobre GSG. "Siento que estamos haciendo lo correcto: resolver los problemas de los clientes, mejorarlos. Me doy cuenta de que no estoy curando el cáncer ni enseñando a los niños. Quiero decir, estamos vendiendo máquinas, pero siento que estoy haciendo algo significativo".

La mayoría de las máquinas para la producción de colchones tienen una función particular, por ejemplo, acolchar un panel, enrollar un colchón terminado o mover componentes de un lugar a otro.

Global Systems Group se esfuerza no solo por ayudar a los productores de colchones con esas tareas específicas, sino que también trata de ayudarlos a enfrentar una miríada de desafíos comerciales. Los principales son la escasez de mano de obra y las interrupciones de la cadena de suministro global. Las operaciones de descualificación, la eliminación de desperdicios y la mejora de la eficiencia no son estrategias nuevas para los fabricantes de colchones o para GSG, pero han adquirido una nueva urgencia debido a la pandemia de Covid-19.

"Realmente estamos enfocados en mejorar todo el proceso de producción de colchones para los clientes. Lo que parecen ser ineficiencias aisladas en un área de producción específica casi siempre afectan las operaciones posteriores, y la escasez actual de mano de obra y materiales ahora está agravando este problema en fábricas enteras y operaciones en múltiples ubicaciones. ”, dice Paul Block, presidente de ventas de GSG, parte de Leggett & Platt Inc. en Carthage, Missouri. "En el pasado, cuando la mano de obra y los materiales eran abundantes, los fabricantes podían compensar las ineficiencias produciendo en exceso sin un impacto excesivo en el resultado final. Ahora, deben lograr una mayor productividad diaria con su personal limitado y eliminar el desperdicio de sus materiales menos disponibles. Así que GSG se está enfocando en sistemas que eliminan el desperdicio (materiales, mano de obra y espacio) y aumentan el rendimiento general al mejorar todo el proceso, no solo las estaciones de trabajo individuales".

Para abordar la escasez de mano de obra, GSG adopta un enfoque que hace que las tareas de producción sean menos exigentes para el cuerpo y más fáciles de realizar con menos instrucción. Esto hace que los trabajos de fabricación de colchones sean más atractivos para los candidatos. También permite a los fabricantes de ropa de cama acortar los tiempos de capacitación y rotar a los trabajadores disponibles en diferentes trabajos sin sacrificar la calidad del producto.

GSG ha estado "hiperenfocado" en la automatización durante años, dice Block, y señala que la automatización incluye todo, desde mover líneas de ensamblaje hasta brazos robóticos, cualquier cosa, en realidad, "que reemplace una operación manual con una función mecanizada".

"No solo estamos abordando la necesidad de agregar robótica", dice Block. "GSG primero está evaluando los procesos de producción para crear equipos que eliminen pasos que no agregan valor al producto terminado. Hemos estado demostrando el valor de la robótica para acciones repetitivas durante casi 20 años. Pero, ¿por qué agregar robótica para realizar una tarea repetitiva si el proceso se puede modificar para limitar la necesidad de estos pasos por completo?"

Eso es parte de la gestión de la producción, que implica todo, desde reducir las interrupciones de la producción hasta hacer frente a la escasez de componentes. La automatización también puede ayudar allí. "Una tecnología de programación más automatizada que mantenga el flujo de trabajo progresando bien", dice Block, "podría ser tan valiosa como una gran cantidad de robots".

El paraguas de Global Systems Group incluye seis marcas y tiene alianzas estratégicas con otras cinco empresas de maquinaria y equipo.

Marcas bajo el paraguas de GSG

• Productos automatizados de Galkin

• Sistemas de puerta de enlace

• Gribetz Internacional

• Porter Internacional

• Spühl Anderson

• Sur-Ren

Asociaciones estratégicas:

• Merello

• Nähtec

• Suministros de Quarrata

• Tecnomac

• Salida de Residuos

"A medida que GSG creció, adquirimos o nos asociamos con empresas que ofrecen un tipo de máquina único y de alta calidad (p. ej., acolchadora, sistema de costura, máquina de borde con cinta, embalaje) o son nombres muy respetados en los mercados locales, ya sea para mejorar los productos o, lo que es más importante, para ofrecer un mejor servicio a los clientes de todo el mundo", dice Paul Block, presidente de ventas de GSG, propiedad de Leggett & Platt Inc., con sede en Carthage, Missouri.