Texas Pocket Springs trabaja en su camino hacia el éxito » BedTimes Magazine

Apr 12, 2023

Martin Wolfson tiene la habilidad de convertir los desafíos en oportunidades.Enfrentado a suspender a todo su personal en Texas Pocket Springs Technology durante la orden estatal de quedarse en casa por la pandemia en abril, por ejemplo, cambió rápidamente la operación a la fabricación de máscaras.

El cambio permitió a la empresa mantener abierta una línea de producción, mientras donaba el equipo de protección que tanto necesitaban los trabajadores locales esenciales. El equipo de Wolfson, dirigido por el ingeniero jefe Lonnie Johnson, adaptó la tecnología existente para fabricar las máscaras, que incorporan la misma tela de polipropileno que usa Texas Pocket Springs para sus módulos de resortes ensacados.

Wolfson, propietario y director ejecutivo de Texas Pocket Springs en Alvarado, Texas, entregó el primer lote de mascarillas al Cuerpo de Bomberos de Keene, seguido rápidamente por 1000 mascarillas al personal de policía, bomberos y servicios de emergencia en la cercana Cleburne. Dado que es probable que la demanda de equipo de protección personal para los trabajadores esenciales siga siendo fuerte durante algún tiempo, Wolfson planea solicitar la certificación del estado como fabricante de productos para el cuidado de la salud para producir máscaras N95 como actividad secundaria a la producción de resortes ensacados. La empresa es capaz de producir 1.000 mascarillas al día.

"Somos una comunidad pequeña donde todos se cuidan unos a otros", dice Wolfson sobre la ciudad al sur de Fort Worth. "Cuando vi las noticias sobre la escasez de estas máscaras, supe que podíamos encontrar una manera de ayudar".

Del mismo modo, cuando se trata de su negocio principal de fabricar muelles internos de bolsillo Quad Coil con cinturón para ropa de cama y muebles tapizados, Wolfson dice que está trabajando arduamente para prepararse para otro gran desafío: "la necesidad de girar hacia productos más sostenibles y verdaderamente reciclables".

Wolfson dio su primer gran paso hacia este objetivo en 2016, cuando desarrolló el ensamblador de resortes internos GlueLess. El sistema, que ha sido mejorado y refinado con tecnología patentada adicional, es el "primero de su tipo en producir un resorte interno embolsado sin usar pegamento", dice Wolfson. En lugar de pegamento, el sistema utiliza una serie de fuertes uniones soldadas térmicamente que "producen un resorte interno más duradero con mayor estabilidad".

La eliminación del pegamento reduce los costos de envío al reducir el peso de una unidad típica de resortes internos hasta en 3 libras, dice Wolfson. El ensamblador de resortes internos GlueLess también aumenta la productividad, "ya que hay muy poco tiempo de inactividad de la máquina o de la mano de obra" asociado con la limpieza y el mantenimiento, dice. Además, las uniones soldadas térmicamente de la máquina son más duraderas y resisten mejor las temperaturas extremas, a diferencia de algunos pegamentos, que pueden volverse quebradizos con el frío extremo o menos seguros con el calor abrasador. Ambas condiciones pueden ocurrir cuando los colchones se envían en semirremolques, lo que afecta la calidad del colchón.

Pero la mejor característica de GlueLess Innerspring Assembler, en opinión de Wolfson, es la que lo impulsó a crear la máquina en primer lugar. Al eliminar el pegamento, "estamos reduciendo la huella ambiental y produciendo un resorte interno sostenible que es completamente reciclable", dice.

"Las organizaciones ambientales continúan presionando por el reciclaje total de colchones, y las legislaturas y agencias estatales están promulgando más leyes y reglamentos con respecto al reciclaje de colchones", dice Wolfson. "Con la conciencia ambiental actual y el mayor sentido de responsabilidad social, los consumidores también exigirán productos más sostenibles. Como resultado, se está acumulando presión para que la industria encuentre formas de reciclar más colchones".

Los recicladores de colchones no tienen problemas para separar la tela y la espuma de un colchón típico, dice Wolfson. Y también es una tarea sencilla derretir y reciclar chatarra: "la gente lo ha hecho durante décadas", agrega.

Sin embargo, cuando se trata de desarmar colchones de bobinas de bolsillo para reciclarlos, el proceso es un poco más complicado. Cada resorte de acero generalmente está revestido de polipropileno hilado y luego las filas de resortes se unen con pegamento. Los resortes deben sacarse de sus bolsillos para reciclar el acero. El tejido de polipropileno spun-bond es 100% reciclable, siempre que no haya sido contaminado con cola.

Para fomentar el reciclaje de los colchones de muelles ensacados, Wolfson y su equipo están desarrollando una nueva tecnología para que el proceso sea más simple, rápido y rentable. "Necesitamos encontrar una nueva forma de manejar estos colchones al final de su vida", dice. "Muchos vertederos ya no los aceptan y necesitamos encontrar una mejor opción".

El impulso para interrumpir y mejorar las prácticas existentes es parte del ADN de Wolfson. Educado como ingeniero civil en Sudáfrica, se mudó con su familia en 1982 a los Estados Unidos, donde diseñó y construyó un aserradero modular, un concepto nuevo en ese momento. Entre los artículos producidos en la planta se encontraban componentes de somier. Cuando expiró el contrato de Wolfson con el aserradero, se unió a National Frame Co., un proveedor de componentes de somieres para la industria de la ropa de cama. Esto, a su vez, lo llevó a un puesto en International Bedding Corp., donde Wolfson formó parte de un equipo que diseñó los primeros colchones de muelles embolsados ​​de esa empresa y la maquinaria para fabricarlos.

"Tuve que educarme rápidamente en el aspecto mecánico de la ingeniería", dice Wolfson. "Como recién llegado, sentí que el mejor punto de partida era pensar en las cosas desde el punto de vista del fabricante: ¿Qué tipo de máquina necesitarían para crear un producto de calidad? ¿Qué funciona y qué debe cambiar? Eso resultó ser el enfoque correcto y una mentalidad que todavía uso hoy".

Mientras trabajaba con IBC, Wolfson conoció al inventor Walter Stumpf, ex ingeniero jefe de Simmons. Después de dejar IBC, Wolfson y Stumpf lanzaron W&S Technique en Atlanta, donde, junto con Siddall and Hilton, una empresa inglesa que produce espirales de bolsillo, formaron Sidhil Tech y desarrollaron un nuevo tipo de enrollador de bolsillo para fabricantes de colchones. La máquina que creó Sidhil hizo un resorte embolsado con una costura central en lugar de una costura superior convencional, lo que permitió un colchón "verdadero" de dos lados, dice Wolfson. En 2001 se otorgó una patente para el sistema.

"Nuestro sistema de fabricación patentado elimina la necesidad de girar la bobina en su bolsillo durante el proceso de fabricación, lo que reduce la tensión en la tela no tejida que recubre la bobina", dice Wolfson. "Este sistema crea una costura de cierre central que elimina el falso loft creado por la costura superior en la construcción de bobinas de bolsillo convencional".

Ese mismo año, Sidhil Tech introdujo un sistema para calentar y enfriar bobinas antes de insertarlas en bolsillos de tela. El proceso era exclusivo de la industria en ese momento y creó un resorte interno aún más duradero, dice Wolfson.

Hacia fines de 2001, Wolfson rediseñó la bobinadora para producir bobinas de diferentes alturas con diferentes recuentos de convolución. Ese desarrollo permite la producción de una amplia variedad de unidades de resortes internos, que van desde una bobina Micro de 2 pulgadas con 1344 bobinas en tamaño queen hasta una bobina Mega de 9 pulgadas con 1088 bobinas en una reina.

Si bien las máquinas que Sidhil Tech desarrolló recibieron buenas críticas de los productores, las ventas resultaron ser limitadas, dice Wolfson, "ya que la mayoría de los clientes potenciales preferían obtener las unidades de resortes ensacados para sus camas preconstruidas de fuentes existentes en lugar de hacer las suyas propias".

En 1999, Wolfson optó por tomar el equipo que Sidhil Tech había desarrollado y comenzar otra empresa, Texas Pocket Springs Technology, que producía módulos de resortes ensacados QuadCoil para fabricantes de colchones en Luisiana, Oklahoma, Texas y otros estados cercanos. Patentado por Wolfson en 2000, QuadCoil es una innovadora unidad de resortes ensacados en la que dos filas de resortes ensacados se fusionan ultrasónicamente para crear un módulo más estable.

"Nuestro proceso de fabricación patentado elimina las bobinas inclinadas, lo que da como resultado una sensación más consistente y un sistema de soporte superior", dice Wolfson. "También permite que nuestros módulos de resortes ensacados se preensamblen en soluciones de colchones por zonas personalizadas para los requisitos de productos específicos de nuestros clientes. Nuestro exclusivo enfoque de bolsillo crea un resorte interior duradero y estable que es tan cómodo como fácil de manejar en el proceso de fabricación".

En la actualidad, Texas Pocket Springs produce módulos de resortes ensacados con cinturón para una creciente base de fabricantes regionales de asientos y ropa de cama, así como marcas de camas nacionales y en caja de costa a costa. (Su tecnología de resorte con cinturón une cuatro bobinas con la costura central, creando el módulo QuadCoil). "Enviamos camiones completos y LTL (carga parcial) a toda América del Norte", dice Wolfson.

La línea de la compañía incluye una amplia variedad de alturas de resorte, diámetros de bobina y calibres de alambre. Los diámetros de bobina estándar van de 2 a 3 1/8 pulgadas y las alturas de 2 ½ pulgadas a 9 pulgadas. Las alturas más populares para bobinas son 6 pulgadas y 8 pulgadas. Los módulos de diez pulgadas, que solía ofrecer Texas Pocket Springs, "se han quedado en el camino", dice Wolfson. Al mismo tiempo, los sistemas con alturas de resorte más cortas de 3 ½ pulgadas o 4 pulgadas se han vuelto populares debido a su idoneidad para aplicaciones de camas en caja.

Además, la empresa produce unidades de muelles internos personalizadas para muchos de sus clientes. "Algunos clientes quieren cinco zonas, mientras que otros sienten que tres son suficientes", dice Wolfson. “Algunos quieren que cada zona sea igual, y otros las quieren más grandes en el medio y más pequeñas en los lados. Podemos producir bobinas para cumplir con sus requisitos exactos en una escala muy pequeña de solo cinco unidades o tiradas más grandes de mil o más. "

Texas Pocket Springs también puede proporcionar tratamientos especiales para los bordes de los colchones. La compañía ha promovido durante mucho tiempo el concepto de que las bobinas envueltas de borde a borde crean un colchón más duradero, y ofrece una unidad en la que las filas del perímetro exterior están hechas con un alambre de calibre más pesado, creando un borde de asiento que evita que las personas se resbalen. al sentarse en el perímetro del colchón.

Texas Pocket Springs construye sus resortes en una instalación de 75 000 pies cuadrados con un equipo de 50 personas. Para encontrar y capacitar a técnicos capacitados para operar su maquinaria patentada, la compañía ha desarrollado alianzas estratégicas con varios colegios comunitarios locales. Texas Pocket Springs apoya el programa con fondos y empleos.

"Una vez que superemos esta pandemia, veo un futuro muy brillante para nuestra línea de productos y nuestra empresa", dice Wolfson. "Creo que los colchones fabricados con resortes embolsados ​​ofrecen un sistema superior para dormir. Ofrecen la mejor variedad de comodidad y soporte, ya que es fácil ajustar el número, la altura, el calibre y la convolución de los resortes para brindar cualquier combinación de soporte y comodidad. se prefiere." Agrega que los colchones de espirales revestidos también funcionan bien con bases ajustables y ofrecen un movimiento independiente con una transferencia de movimiento mínima.

Texas Pocket Springs obtiene los componentes para sus máquinas y productos de resortes embolsados ​​en los Estados Unidos. El noventa y seis por ciento de su acero se recicla y, en los últimos meses, Texas Pocket Springs ha comenzado a enviar una "unidad sin pegamento de resortes internos ecológica hecha con tela de calicó orgánica infundida con ácido poliláctico". La nueva unidad está diseñada para productores de camas que comercializan líneas totalmente naturales u orgánicas.

Antes de que llegara la pandemia del nuevo coronavirus, la empresa iba camino de su mejor año hasta la fecha, con un aumento sustancial de las ventas en cada uno de los primeros tres meses. Las ventas cayeron drásticamente en abril, cuando Texas emitió órdenes de quedarse en casa, pero para el Día de los Caídos, la planta había regresado a aproximadamente el 50% de su capacidad.

"Los minoristas están reabriendo y los fabricantes se están preparando para llenar sus tiendas con productos frescos", dice Wolfson, y agrega que algunos consumidores están usando su dinero de estímulo federal para comprar ropa de cama nueva. "Esperamos tener un buen verano, ya que los fabricantes y minoristas se ponen al día con la demanda acumulada. Pero las cosas serán difíciles a largo plazo. Millones de personas han perdido sus trabajos y muchos están sufriendo terriblemente, y llevará tiempo". para darle la vuelta a eso".

Si bien Wolfson es optimista sobre las perspectivas de recuperación de la industria, es probable que cambie la forma en que se hacen negocios, dice. "El comercio electrónico puede convertirse en la forma preferida de comprar un colchón, ya que los consumidores buscan minimizar su exposición social", dice. "Eso, a su vez, puede requerir nuevas formas de pensar sobre cómo se construyen los colchones de resortes internos".

A medida que los consumidores más jóvenes emergen como una fuerza más grande en el mercado, su deseo de poseer artículos más caros, como automóviles o muebles, también puede ser diferente al de las generaciones pasadas, especula Wolfson. "En lugar de comprar un colchón nuevo y mantenerlo durante ocho años o más, es posible que prefieran arrendar un colchón nuevo por uno o dos años, y cuando se acabe el tiempo, lo cambiarán por un modelo nuevo". él dice.

En el futuro, Wolfson confía en que el reciclaje desempeñará un papel cada vez más importante en la vida diaria. "Se prestará más atención a la reutilización y recuperación de materiales en lugar de simplemente tirar las cosas", dice. Al salir de la pandemia, es probable que los consumidores tengan un "mayor sentido de responsabilidad entre ellos y con el medio ambiente", dice Wolfson. "Este cambio puede hacer que los legisladores esperen un nivel aún mayor de responsabilidad por parte de los fabricantes, y es posible que se requiera que la industria de los colchones se adapte". Wolfson cree que es solo cuestión de tiempo antes de que otros estados sigan el ejemplo de California, Connecticut y Rhode Island e impongan regulaciones de reciclaje de colchones más estrictas.

El Consejo de Reciclaje de Colchones ha trabajado arduamente para recolectar colchones viejos de manera eficiente en esos tres estados que han promulgado leyes obligatorias de reciclaje de colchones, pero el costo de separar la tela de la bobina en los colchones de bobina revestidos hace que el proceso sea poco práctico. Muchas unidades todavía se envían a vertederos, lo que dificulta el objetivo final del reciclaje de convertir los desechos en materiales reutilizables.

Bajo la supervisión del gerente de planta Rolando Aguirre, quien ha estado en Texas Pocket Springs desde sus inicios, la compañía ha duplicado su producción desde 2018. Planea aumentar aún más la producción mediante el uso de tecnología desarrollada y fabricada internamente.

Kim Aguirre, directora de relaciones y servicio al cliente, también desempeña un papel clave en el crecimiento de Texas Pocket Springs. Aguirre se unió a la empresa en 2010 y "ha creado una cultura de confianza donde todos nuestros clientes son tratados con la mayor lealtad y respeto", dice Wolfson.

Para ayudar a posicionar a su empresa para el crecimiento futuro, Wolfson nombró recientemente a su hijo, Matan Wolfson, director de ventas y marketing. Durante los últimos tres años, Matan Wolfson se desempeñó como vicepresidente ejecutivo de Wildkin, un fabricante de muebles y accesorios para niños, y antes de eso fue director de ventas de KidKraft, que ofrece juegos, muebles y juguetes para niños. En su nuevo cargo, Matan Wolfson contratará y dirigirá la primera fuerza de ventas de Texas Pocket Springs.

"Matan y su equipo se encargarán de hacer crecer nuestra base de clientes y expandir nuestra presencia en línea", dice Martin Wolfson. "Eso me liberará para hacer lo que mejor hago, que es desarrollar nuevas tecnologías".

A principios de este año, Texas Pocket Springs lanzó un nuevo sitio web en PocketSpringsTech.com. El sitio está diseñado para promocionar sus capacidades de bobina embolsada, así como sus máquinas bobinadoras, que ahora comercializa para uso de otros productores. Texas Pocket Springs también tiene un sitio web corporativo en TexasPocketSprings.com.

"Comenzamos a vender nuestras máquinas hace dos años en la ISPA EXPO", dice Wolfson. "Hasta ahora, hemos vendido equipos a fabricantes de colchones en los EE. UU., Inglaterra y Bélgica. Estamos viendo un interés particularmente fuerte en la tecnología sin cola en Europa porque están mucho más avanzados en la curva de sustentabilidad".

Compañía

Tecnología Texas Pocket Springs

Sede

Alvarado, Texas, donde opera una instalación de 75,000 pies cuadrados atendida por un equipo de 50

Especialidad

Módulos de muelles ensacados con cinturón para ropa de cama y muebles tapizados, junto con maquinaria para la producción de bobinas revestidas

Historia

Sidhil Tech, un inventor y fabricante de maquinaria de muelles embolsados, fue fundado en 1996 por Martin Wolfson y Walter Stumpf, junto con la empresa inglesa Siddall and Hilton. Texas Pocket Springs, con un modelo de negocio centrado en la producción de muelles ensacados, fue fundada por Wolfson en 1999.

Propiedad

Fundador Martin Wolfson y familia

En Inglaterra, el fabricante de camas de lujo Harrison Spinks adquirió un ensamblaje de resortes internos sin pegamento para usar en la fabricación de sus bobinas embolsadas. Harrison Spinks también es el único distribuidor de las máquinas de Texas Pocket Springs en Europa Occidental y Oriental y el Lejano Oriente.

"Queremos ayudar a más fabricantes a fabricar sus propias unidades de bobina embolsada", dice Wolfson. "Al agregar uno de nuestros ensambladores a su planta, pueden reducir costos y mejorar la eficiencia".

Los fabricantes de colchones pueden producir sus propios resortes y usar el ensamblaje de resortes internos sin pegamento para fabricar sus propias unidades de resortes internos, o Texas Pocket Springs puede enviarles módulos QuadCoil, que luego pueden ensamblar en unidades de resortes internos utilizando el ensamblador.

Para respaldar el uso de sus máquinas, Texas Pocket Springs ofrece capacitación integral en sus instalaciones. La empresa también proporciona repuestos y servicio gratuitos durante la vida útil de la máquina para aquellos clientes que firman un acuerdo de licencia como parte de su compra. Si un cliente se enfrenta a algún tiempo de inactividad debido a problemas de servicio, Texas Pocket Springs tiene la capacidad de producir las bobinas y los módulos necesarios en su propia planta.

"Siempre hacemos lo que está en interés de nuestros clientes y de sus clientes, incluso si nos cuesta dinero", dice Wolfson. "Ese siempre ha sido nuestro mantra porque sin la lealtad de nuestros clientes, no estaríamos en el negocio".