Senderismo de primavera en los senderos fangosos de Colorado: cómo navegar en la temporada intermedia

Jan 26, 2024

Para los excursionistas, corredores de senderos y ciclistas de montaña de Colorado, la primavera es la estación del barro. Los períodos cálidos y soleados, salpicados por fuertes tormentas de nieve primaverales, convierten los senderos en y cerca de las colinas en líos fangosos, justo cuando los entusiastas del aire libre están hartos del invierno y ansiosos por salir a jugar.

Probablemente ya desee evitar los senderos embarrados porque no le gusta tener las botas cubiertas de suciedad fétida, pero los administradores de espacios abiertos de Front Range prácticamente le suplican que busque otros lugares para caminar cuando los senderos están embarrados. Caminar por senderos embarrados causa daños a los senderos a través de la erosión. Y, cuando la gente camina sobre terreno más seco junto a senderos embarrados, los senderos de una sola vía se ensanchan.

Afortunadamente, los senderos generalmente se secan entre tormentas. Los administradores de espacios abiertos cierran los senderos cuando están embarrados, pero los vuelven a abrir cuando se pueden usar sin causar daños. Jeffco Open Space, Boulder County Parks & Open Space y City of Boulder Open Space & Mountain Parks utilizan las redes sociales para informar a los usuarios cuándo cierran los senderos y cuándo vuelven a abrir.

"Hay dos formas de dañar el sendero", explicó Mary Ann Bonnell, directora de servicios para visitantes y recursos naturales de Jeffco Open Space. "El principal es que las personas tratan de evitar el lodo, lo bordean y pisotean el material vegetal que realmente está allí para ayudar a evitar que el sendero se erosione. Queremos mantener las plantas que crecen junto al sendero, porque si Si pierdes esas plantas, puedes comenzar a desmoronarte el sendero por la ladera de la montaña. Tienes erosión que erosiona el mismo sendero que estás tratando de usar".

La otra forma de dañar el sendero es dejando huellas profundas o huellas de neumáticos. Las bicicletas de montaña crean surcos que permiten que el agua fluya por el sendero.

"La bicicleta en realidad crea un canal por el que baja el agua y lleva la superficie real del sendero", dijo Bonnell. "Entonces, de lo que está hecho el sendero es de dejarse llevar por un evento de agua, especialmente si hay un canal para bicicletas".

Los daños en los senderos hacen que los administradores de espacios abiertos gasten recursos para repararlos.

"Tendremos surcos profundos, y cuando se sequen y endurezcan, deben repararse porque es difícil caminar sobre ellos: surcos profundos, huellas, huellas de cascos", dijo Vivienne Jannatpour, gerente de información pública de Parques del condado de Boulder. & Espacio abierto. "Cuesta dinero y tiempo entrar y suavizarlo".

En los últimos años, Espacio Abierto del Condado de Boulder ha sido cada vez más proactivo en el cierre de senderos, dijo Jannatpour, y se sorprendieron al encontrar mucho apoyo en la comunidad para hacerlo.

"Realmente tratábamos de evitar el cierre de senderos por condiciones de barro porque no queríamos aislar a la gente, nos gusta complacer al público", dijo Jannatpour. "Pero, sinceramente, una vez que entramos en las redes sociales (para anunciar los cierres en tiempo real) en los últimos 10 años, comenzamos a ver más y más apoyo, e incluso personas que nos pedían que cerráramos los caminos".

Pero también hay mucho rechazo. Bonnell habló recientemente con un usuario que se quejó de que Mount Falcon Park "ha estado cerrado durante meses". No es verdad.

"Bueno, señor, ha estado cerrado durante meses", dijo Bonnell que ella le dijo. "No se ha cerrado durante meses (continuamente) porque estamos en este ciclo de una cantidad decente de precipitaciones, un par de días de calor y luego más precipitaciones".

Los guardabosques salen por la mañana y por la tarde a revisar los senderos para ver si están listos para abrir o no.

“Tenemos personas que dicen que somos flojos, que no vamos a salir y reabrir estos parques”, dijo Bonnell. "Puedo mostrarle los registros de patrulla para decir que eso no es cierto. Observamos las condiciones y nos aseguramos de que el cierre de lodo todavía esté justificado".

La composición del suelo es otro factor en las condiciones del sendero. Gran parte del suelo a lo largo de las colinas tiene un alto contenido de arcilla y limo, resultado de un mar interior poco profundo que cubrió Colorado hace 70-100 millones de años. Ese es el barro que se pega a tus botas y hace que empiecen a funcionar como zapatos de plataforma. Esos suelos también tardan más en secarse que los suelos arenosos.

“Esa es nuestra geología, no podemos cambiar eso”, dijo Bonnell. "Es por eso que el lodo es problemático en la primavera en Front Range".

Estas condiciones son bastante exclusivas de la primavera. Todavía podemos recibir lluvias monzónicas en el verano, pero normalmente los senderos eliminan rápidamente esa humedad y se secan.

"Cuando tienes un evento de lluvia en agosto, no hay un bloque de nieve sentado allí para llorar durante los próximos tres días mientras se derrite", dijo Bonnell. "Los senderos están diseñados para manejar el agua y eliminar el agua. Tenemos barras de agua, desvíos, alcantarillas. Tenemos infraestructura para lidiar con un evento de lluvia. La gente no entiende la diferencia entre un evento de lluvia y un gigante". masa de nieve que se asienta allí y se derrite y llora agua continuamente durante cuatro, cinco, seis días".

Los usuarios pueden consultar los sitios web de espacios abiertos para conocer las condiciones actuales y registrarse para recibir alertas de texto cuando los senderos están cerrados. Pueden estar atentos a las alertas en Twitter. Otra pista es vigilar las colinas desde la distancia en los días posteriores a una tormenta de nieve. Cuando las temperaturas están por encima del punto de congelación pero las laderas permanecen blancas, eso significa que la nieve se está derritiendo y que los senderos cercanos probablemente estén embarrados.

"Una vez que ves que el blanco se ha ido, y se ha ido por un día más o menos, eso a veces significa que las cosas se han drenado y secado", dijo Bonnell.

Cuando sus senderos favoritos están embarrados, los administradores de espacios abiertos sugieren recurrir a lo que ellos llaman "senderos regionales", es decir, senderos de concreto a lo largo de arroyos que fluyen hacia el este a través de múltiples municipios. Ejemplos de estos son el sendero Clear Creek (que se extiende desde Golden hasta South Platte en Commerce City), el sendero Ralston Creek (en Arvada, que conecta con el sendero Clear Creek), el sendero Bear Creek en Lakewood (que conecta con el South Platte) y el carril bici US 36 desde Westminster hasta Boulder.

El sendero Clear Creek se extendió una milla y media hacia Clear Creek Canyon, justo al oeste de Golden, el verano pasado. Conocido como el segmento de entrada del sendero Peaks to Plains, presenta paredes rocosas empinadas en su lado sur con hermosas vistas del arroyo, y ofrece una amplia superficie de concreto que lo convierte en una excelente alternativa para la temporada de lodo.

Otra cosa que debe buscar durante la temporada de lodo son los senderos mejorados donde los administradores de espacios abiertos han colocado "finos trituradores", que son pequeñas partículas de roca que estabilizan la superficie. Tienden a arrojar agua y se secan más rápido, por lo que se pueden usar para caminar, correr y andar en bicicleta, incluso cuando están húmedos. Se pueden encontrar ejemplos de eso en Crown Hill Park en Wheat Ridge. Ese parque tiene senderos de concreto, pero también tiene senderos de tierra cubiertos con finos trituradores.

La temporada de lodo en Front Range terminará pronto a medida que disminuya la frecuencia de las tormentas de nieve de primavera. Luego estaremos corriendo, caminando y andando en bicicleta por los senderos que ahora son problemáticos, mientras esperamos que los senderos de montaña emerjan de su capa de nieve invernal. Pero incluso en el verano, los administradores de espacios abiertos instan a los usuarios a que nunca se aventuren fuera de los senderos.

“No solo estás matando las plantas, estás matando la experiencia”, dijo Bonnell. "¿Quién quiere caminar por un sendero de 20 pies de ancho? La respuesta es nadie. Nos encanta nuestra vía única, este agradable corredor de vegetación y hermosas flores silvestres. Cuando se sale del sendero, sin importar la época del año, estás poniendo en peligro esa experiencia".

Espacio abierto del condado de Jefferson : Vaya al sitio web (jeffco.us/open-space), haga clic en Parks & Trails, luego en Alerts & Closures. El cierre se enumeran allí. Si desea registrarse para recibir alertas de texto, haga clic en Notificarme en la página Alertas y cierres y siga las indicaciones. También puede seguirlo en Twitter (@JeffcoOpenSpace).

Parques y espacios abiertos del condado de Boulder : Vaya al sitio web (bouldercounty.org), haga clic en Parks & Trails, luego haga clic en Trail Closures, Notices, Alerts, & Conditions. En esa página también puede registrarse para recibir alertas por mensaje de texto y correo electrónico. Otra fuente es una aplicación gratuita, Boulder Area Trails.

Espacios abiertos y parques de montaña de la ciudad de Boulder : Los cierres se enumeran en el sitio web (bouldercolorado.gov/muddy-trail-closures). También puede registrarse para recibir alertas de texto enviando un mensaje de texto con OSMP al 888-777.

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