Dentro del intenso programa de entrenamiento fuera de temporada de Geno Smith

Apr 07, 2023

Antes de que alguien pudiera dudar de él nuevamente, o proyectarle una maravilla única, Geno Smith supo hacia dónde se dirigía. Sus Seahawks acababan de ser eliminados de los playoffs 41-17 por los 49ers, y esa derrota brillante le daría a Smith la dirección de esa hierba empapada de Santa Clara.

Regresaría a Seattle, y no solo para limpiar su casillero.

Mientras que sus compañeros de equipo, como lo harían los miembros de cualquier otro equipo eliminado, se dispersaron por todo el país para comenzar sus temporadas bajas, Smith se montó en el Noroeste del Pacífico con el entrenador asistente de fuerza de los Seahawks, Danny van Dijk. El mariscal de campo bromea ahora que van Dijk probablemente estaba bastante enojado con él, porque es probable que el entrenador también quisiera irse a casa. Pero había un propósito real en lo que Smith esperaba lograr durante las últimas dos semanas de enero.

"Obviamente, se avecinaba una situación contractual, pero solo quería mantenerme conectado con los muchachos y llevarlo a cabo", dijo Smith, durante un momento tranquilo después de la práctica el jueves. "Quería seguir jugando hasta que llegáramos al Super Bowl. Me dije a mí mismo: si iba a llegar al Super Bowl, seguiría entrenando hasta el último día. No vi por qué esto [debería ser] diferente Simplemente tomé ese enfoque: simplemente continuar entrenando como si tuviera un juego y simplemente ver las cosas en el futuro por mí mismo.

"Como, si el año que viene, esto sucede, entonces todavía estaré trabajando en este momento. Entonces, ¿por qué no hacerlo ahora?"

Cary Edmondson/USA TODAY Deportes

¿Ambicioso? Tal vez.

Pero también es otra afirmación de una verdad que ha sido evidente para todas las personas que han estado cerca de Smith en los últimos dos años. Siempre vio venir lo que sucedió el año pasado, incluso cuando parecía que nadie más podía imaginarlo recibiendo otra oportunidad para comenzar, e incluso hace 12 meses, cuando la mayoría lo vio como la red de seguridad en caso de que Drew Lock no diera la vuelta. durante el verano. Entonces, para aquellos que conocen a Smith, tiene sentido que se sumerja en el trabajo para dar vida al siguiente paso en el renacimiento de su carrera.

En enero, eso significó fortalecer su núcleo y mejorar su estado cardiovascular. En febrero, significó ir a Florida para trabajar con su entrenador de lanzamiento en los detalles finitos de su juego. En marzo, significó viajar por el país para trabajar personalmente con una variedad de sus receptores. Desde entonces, ha significado construir hacia el campamento de entrenamiento y la temporada, con sus compañeros de equipo en el noroeste del Pacífico.

Puedes seguir adelante y mirar la amplitud de la carrera de Smith, o la estructura de su nuevo contrato, y dudar del titular de los Seahawks si quieres. Te recordará lo que dijiste sobre él el año pasado y te contará otra verdad suya: debido a todo lo que está haciendo ahora, cree que lo mejor, tanto para él como para Seattle, está por llegar.

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Y mucho más. Pero estamos comenzando con Smith y los Seahawks, y lo que sigue en Seattle.

Tan impresionante como es el volumen del trabajo de Smith (y no es solo este año, sino consistente con la forma en que ha estado trabajando) es cuán intencional ha sido todo.

Después de una campaña de playoffs de 4,282 yardas y 30 touchdowns, y el premio al Jugador Regreso del Año, en su primera temporada como titular en ocho años, Smith, sin duda, está dedicando horas. Pero eso es solo la línea de base. Construido en todo ese tiempo está el cómo y el por qué del trabajo, que entró en juego desde el salto en enero, con su razonamiento para reclutar a van Dijk para quedarse un par de semanas más después de la temporada, un momento en el que, normalmente, solo los jugadores que se están rehabilitando de lesiones están en la ciudad.

"Fuimos yo y otros dos muchachos aquí entrenando", dice Smith. "Solo estaba trabajando en mi cardio, así que corría mucho en la caminadora, corría sprints, corría gases y luego levantaba pesas, me mantenía fuerte, en forma. Realmente quería aumentar la fuerza en mi núcleo, la fuerza en mis piernas. Estoy muy feliz con el progreso. Entonces, en general, sentí que esas dos semanas realmente me ayudaron.

"Muchos muchachos quieren tomarse ese tiempo libre. Pero es una temporada larga, y te tomas dos semanas libres y pierdes todo lo que ganaste, en mi opinión, durante la temporada".

Esas dos semanas también pusieron a Smith en la sala de filmación para una autoexploración intensiva que prepararía el escenario para la próxima fase de su temporada baja. Y sí, hubo mucho que le gustó en lo que vio en la cinta. Pero también había suficiente para elegir.

Específicamente, a medida que avanzaba, Smith encontró una ofensiva top 10 que era eficiente y explosiva y estaba cerca de la cima de la liga en touchdowns largos, pero parecía empantanarse en la zona roja y en el tercer intento. La caída se magnificó dentro de la yarda 10, y aunque esos eran problemas de equipo, sin duda, Smith buscó dónde podía encontrar crecimiento personal en esos momentos de lucha.

"Esas son las cosas con las que quería tener un plan. Está bien, ¿por qué no sucedió de la forma en que debería haberlo hecho o de la forma en que lo imaginamos?" Smith dice. "¿Y qué puedo hacer para mejorar eso en la temporada baja para que cuando regrese esas cosas se corrijan?"

Smith, con la ayuda de entrenadores tanto internos como externos, determinó que podía mejorar el movimiento de bolsillo para mejorar cuando las cosas se ponían embarradas, cuando las cosas se condensaban cerca de la línea de gol o cuando la defensa podía ejercer una presión diferente en tercera y tercera. -largo. "Tercero abajo y zona roja, las cosas normalmente suceden fuera de horario, si quieres ser genial", dice. "Así que trabajaría en más cosas fuera de horario, lanzamientos fuera de horario, más cosas sobre la marcha, en movimiento, tratando de crear diferentes ángulos de brazo, diferentes puntos de vista".

Y lo haría con su entrenador de lanzamiento, Quincy Avery, justo después de irse de Seattle al sur de Florida, donde comenzó su entrenamiento específico como mariscal de campo durante la semana del Super Bowl.

Avery señaló un clip de 2022 que Mina Kimes de ESPN tuiteó la semana pasada como un ejemplo de lo que habían trabajado, principalmente porque la jugada se trazó casi exactamente como un ejercicio en el que los dos trabajaron una y otra vez en febrero: Smith convirtió a Leonard Floyd falló con un movimiento sutil, luego se movió fuerte cuesta abajo para encontrar a DK Metcalf campo abajo.

"Gran parte del trabajo que hicimos fue simplemente poder crear espacio y seguir siendo un gran lanzador en términos de dónde está nuestra base y equilibrio, mantenernos cargados y mantener esa capacidad de lanzar pases precisos después de un movimiento repentino en el bolsillo. dice Avery.

Smith y Avery también trabajaron para asegurarse de que, incluso en esas situaciones difíciles, el mariscal de campo rotara mientras lanzaba el balón, en lugar de ser lo que Avery llama un "lanzador lineal", al atacar a sus objetivos. De esa manera, como lo explica Avery, Smith debería ser capaz de mantenerse razonablemente preciso en los lugares donde no puede colocar sus pies tan fácilmente o apuntar su pie delantero hacia un objetivo, lo que sucede con frecuencia cuando un mariscal de campo está jugando fuera de horario.

Y como fue el caso en enero, Smith no se permitiría mucho tiempo de inactividad durante esa fase de su entrenamiento.

Hubo un día, recuerda Avery, cuando fue a encontrarse con Smith en su gimnasio de fisioterapia, con planes para que Smith lanzara después. Smith acababa de terminar con dos horas de levantamiento y carrera, y estaba en la camilla siendo ajustado por los terapeutas cuando Avery apareció con un problema: Smith no tenía ningún receptor para lanzar ese día. Avery pensó que, con Smith todavía un poco fatigado por su entrenamiento, los perros podrían cancelarse.

Avery se equivocó.

"Así que solo estábamos él y yo bajo el sol de Florida, y él sale y lanza durante una hora y 45 minutos", dice Avery. "Digamos que me está lanzando una excavación de 20 yardas; correrá 40 yardas para hacer el mismo lanzamiento de excavación de 20 yardas al regresar. Como hacer eso durante una hora y 45 minutos, no hay muchos muchachos que estén dispuestos hacer tantas cosas para mejorar. Algunos muchachos dirían, Oye, Q, no hay receptores hoy. Retrasemos un par de horas hasta que los muchachos lleguen aquí. No quería perder la oportunidad de obtener cualquier representante que pudiera".

Y se notó cuando el mariscal de campo regresó a Seattle en abril.

"Lo más impresionante es que se presentó a nuestro programa de temporada baja en lo que sentí que era una forma de mitad de temporada", dijo el sábado el OC de los Seahawks, Shane Waldron. "Su brazo estaba listo para funcionar, y solo físicamente, estaba en excelente forma. Estaba listo para asumir el programa de temporada baja, y no en un modo de preparación. Estaba listo para comenzar desde el principio". el comienzo. Lo único que he visto a Geno hacer continuamente en los últimos años es realmente comprometerse a medida que envejece, además de simplemente lanzar la pelota, con la preparación física y el acondicionamiento".

Hubo una consecuencia no deseada en todo eso. Cuando los Seahawks llegaron al punto de la temporada baja en el que se incorporó el trabajo de campo, Waldron y los entrenadores ofensivos tuvieron que monitorear la carga de trabajo y el ritmo de los receptores, teniendo cuidado de no sobrecargarlos con Smith apareciendo tan listo para jugar.

Pero de varias maneras, el mariscal de campo ayudó a detenerlos en eso, primero con lo que hizo en marzo con sus receptores. Muchos mariscales de campo invitarán a sus muchachos hábiles a sus hogares para organizar juegos aéreos antes de que comiencen los programas de temporada baja, y la idea tiene un mérito obvio. Smith también pensó en hacer eso, antes de decidir viajar para ver a sus receptores individualmente.

Jayne Kamin-Oncea/USA TODAY Deportes

Fue a Los Ángeles para reunirse con Metcalf, además hizo un viaje a Dallas para ver a Tyler Lockett, Dee Eskridge y Dareke Young. Y aunque Smith ahora minimiza el esfuerzo que hizo ("Me gusta viajar, de todos modos", dice), hay un trabajo real que hicieron.

"Con cada muchacho, definitivamente observamos cosas diferentes y, en conjunto, observamos durante la temporada y después de la temporada, y dijimos: estas son las áreas que podemos mejorar", dice Smith. "Una de las cosas principales para nosotros son las yardas tras la recepción, queremos aumentar nuestro YAC, así que realmente solo trabajar en el tiempo, hablar sobre las coberturas, permitir que esos muchachos entiendan lo que estamos pensando como mariscales de campo, cuál es nuestro tiempo, cuándo deben entrar en qué ventana en una jugada determinada.

"Simplemente poner a esos muchachos más al día y enseñarles un poco más sobre el juego, en el que ya son excelentes, es grandioso. Y solo conectar un poco más".

El segundo elemento para preparar a esos muchachos para seguirle el ritmo fue más simple y mucho más sutil: a través del ejemplo que puso en todo lo que hizo para estar listo para mayo y junio.

"Su ética de trabajo en la sala de pesas ha sido insuperable", dice Waldron. "Entonces creo que cuando aparece en ese tipo de forma, y ​​comienzas a hacer los entrenamientos en el período de la Fase I, y los muchachos a su alrededor ven el tipo de forma en que está, creo que son grandes líderes que trabajan duro, los muchachos quieren seguir a esos muchachos".

El subproducto general ha sido un programa intenso y competitivo en Seattle, en lo que es una temporada baja crucial para la franquicia: aprovechar la recuperación del año pasado, posicionar a la clase de novatos jonroneros del año pasado para un gran paso hacia adelante y preparar la campaña de este año. grupo de 10 selecciones de draft para igualar la producción del grupo de 2022.

Por su parte, Smith había escuchado las historias del primer grupo de Seahawks de Pete Carroll, los que ganaron un Super Bowl y fueron a otro, y cómo sus prácticas a menudo eran tan nerviosas como los juegos, con jugadores que luchaban por lugares en la lista y tiempo de juego. en un caldero de jóvenes talentos. Y la esperanza de Smith es que todo el trabajo que ha hecho pueda ayudar a recrear algo de esa magia más de una década después, con Carroll un poco más gris.

Las primeras señales de eso son buenas.

"De la misma manera que estamos compitiendo en el campo, son OTA y los muchachos actúan como si tuviéramos un juego el domingo", dice Smith. "Realmente se está convirtiendo en lo que somos. Así que estoy muy contento con eso. No me gusta maldecir las cosas, así que quiero verlo los domingos, pero estoy muy contento con la forma en que estos muchachos están trabajando... Está en las salas de reuniones, está en la cafetería, está en la sala de pesas, está en el campo, está en el salón de clases, es competencia directa.

"Todo es amor, pero es como, Dispara, hombre, la defensa está tratando de destruirnos en OTA, y nosotros estamos tratando de hacer lo mismo, y faltan meses para el campo de entrenamiento y la temporada".

Smith terminó firmando un contrato: "Tenía mucha confianza, lo que pasa con el entrenador y John [Schneider], fueron abiertos y honestos conmigo, hubo un diálogo abierto", uno que, incluso si el acuerdo no garantiza mucho más allá de este año, le indica al equipo que él es el indicado. Y, sin embargo, esta es otra cosa que el propio Smith ve como, bueno, algo que no ha marcado una gran diferencia en su día a día dentro del edificio.

La razón, dicen otros, es que el enfoque de Smith, y el respeto que ha obtenido como resultado de ello, no ha cambiado mucho. Cuando era el suplente de Russell Wilson, de hecho, conocía tan bien la ofensiva que se convirtió en un recurso tanto para Wilson como para los muchachos hábiles, porque todos sabían que podía ayudarlos. El año pasado, mientras luchaba contra Lock por el puesto de titular, nunca hizo suposiciones ni se pasó de los límites.

Y Smith entiende este rol como lo hizo con los otros roles, por lo que si bien cosas como los viajes para ir a ver a los receptores son nuevos, son consistentes con la forma en que siempre ha manejado las cosas: haciendo el trabajo que tiene, sea lo que sea, también. como puede.

"Ojalá pudiera decir que fue diferente", dice Smith con una sonrisa. "Pero incluso cuando Russ estaba aquí, era lo mismo. Desearía poder decir que no, pero siempre fue lo mismo. Incluso DK y los otros muchachos, cuando eran novatos, muchos de los muchachos que iban y me pagaron en otros equipos, le dirán que los ayudé a desarrollar un régimen, una rutina que funciona. Trabajé con Antonio Brown, un receptor del Salón de la Fama, durante más de 10 años en la temporada baja. Sabemos cómo trabajo Y creo que eso es de lo que nos enorgullecemos: trabajamos duro.

"Así que estaba liderando a estos muchachos cuando era el respaldo. El liderazgo no tiene un título. O eres un líder o no lo eres. El liderazgo, para mí, es algo sobre lo que he estado toda mi vida. Yo simplemente continué haciendo las mismas cosas, no he cambiado nada. Estoy trabajando de la misma manera, tengo el mismo proceso, el mismo programa de levantamiento, y voy a liderar a estos muchachos de la misma manera. Y obviamente hay una diferencia No soy ingenuo. Los chicos lo verán diferente. Pero creo que si te ven siendo el mismo chico todo el tiempo, lo respetan mucho más".

Pero ahora hay diferencias, y buenas.

Por un lado, esta es la primera vez en la carrera de 11 años del mariscal de campo que ha estado en el mismo sistema ofensivo durante tres temporadas consecutivas. Waldron dice que eso solo debería ayudar, al igual que el hecho de que, dado que Smith ahora está consolidado como titular con un contrato a la altura, el entrenador puede adaptar mejor esa ofensiva a lo que específicamente hace bien.

En segundo lugar, los otros jugadores de primera línea han trabajado (tanto fuera del campus de los Seahawks como dentro de él) principalmente con Smith, lo cual es un lujo que no se permite a un suplente o un mariscal de campo presentado en una competencia. Eso también significó trabajar temprano y con propósito con Jaxon Smith-Njigba, la selección de primera ronda de Seattle y un receptor que Smith estudió antes del draft, hablando con los entrenadores en una conversación informal.

Entonces, en papel, si pones el trabajo que Smith siempre ha hecho junto con las pequeñas ventajas que ahora podría tomar desde que es el titular, puedes ver de dónde viene su propia visión para 2023, incluso si la gente no puede verlo, el De la misma manera que no vieron venir el '22.

"Es uno de los mejores mariscales de campo, seguro", dice Avery. "No hay duda, si Geno tuviera 24 años, la gente lo vería de manera completamente diferente, en cuanto a su valor. Pero la parte única es que su juego no se basa en ser súper rápido, o esto o aquello. Geno podrá jugar al fútbol durante mucho tiempo, y si sigue jugando al nivel en el que está, la gente realmente apreciará su carrera... Finalmente tuvo la oportunidad de demostrarlo".

Para Waldron, esa parte se remonta a la tercera apertura de Smith como Seahawk, contra los Jaguars en 2021, y cómo se basó en eso.

"Pensé que ese era el ejemplo del tipo que comienza a tener más y más oportunidades, y comienzas a ver cuál es su verdadera habilidad", dice el coordinador. "Y luego, el año pasado, tiene una temporada completa para comenzar. Según [su historial], cuantas más oportunidades tenga, sigue siendo un tipo que está en ascenso, no está en la cima de donde cree que puede estar o pensamos él puede ser. Cuantas más oportunidades, más oportunidades, creo que seguirá mejorando".

Como resultado, los Seahawks también deberían hacerlo.

Ahora Smith le dirá que la oportunidad que se avecina, incluso con todo este optimismo, no le da más urgencia de la que ya tenía. Una vez más, su objetivo ha sido ser constante en hacer todo lo posible cada año, independientemente de su situación personal. Pero lo entusiasma, solo pensar en lo lejos que Seattle podría llevar las cosas en los próximos ocho meses.

"Estoy súper emocionado", dice. "No puedo esperar al campamento de entrenamiento. No quiero pasar por alto eso. Eso es lo primero. Llegaremos a la temporada cuando llegue, pero comienza con la forma en que trabajamos. Ya estamos estableciendo el tono para lo que va a ser en este momento, con la forma en que estamos trabajando en este momento. No puedo esperar a que nos pongamos las almohadillas y realmente comencemos a construir nuestro equipo, porque, hombre, tenemos mucho talento. y tantos muchachos que quieren ser geniales, tanto liderazgo y tanto amor dentro de este vestidor.

"Quiero decir, creo que el cielo es el límite".

Y quizás no estés de acuerdo con Smith en eso. Pero probablemente tampoco lo hiciste el año pasado.

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