Oklahoma Football: Preguntas que necesitan respuestas esta primavera

Apr 27, 2023

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OU está lidiando esta primavera con la incertidumbre en Cheetah y receptor, entre otras posiciones.

La esperanza es eterna para los fanáticos del fútbol americano universitario en esta época del año. Hace solo 12 meses, los Sooners de Oklahoma esperaban con anticipación una nueva era tras la llegada del nuevo entrenador en jefe Brent Venables.

El suministro de esperanza recibió un gran golpe en el otoño, ya que se hizo evidente que las soluciones para algunos de los problemas que se enconan debajo de la superficie no llegarían de inmediato. No es sorprendente que el entusiasmo en torno al programa OU esta primavera haya sido decididamente más mesurado. La fe ciega en el cuerpo técnico ha dado paso a cuestionamientos legítimos sobre qué se está haciendo para subsanar algunos de los huecos expuestos en 2022.

¿Cuál es el plan en Cheetah?

Venables ha utilizado un apoyador de seguridad híbrido, actualmente conocido como Cheetah, como elemento básico de su defensa desde su época como coordinador en OU. El ex apoyador interno DaShaun White hizo un esfuerzo encomiable en la posición el año pasado. Pero, ¿es un jugador como White el modelo para el papel en el futuro, o Venables pretende llenarlo con alguien que se incline más hacia la parte de seguridad del híbrido?

Por ejemplo, cuando Jaren Kanak llegó al campus la primavera pasada, parecía el jugador de la lista que mejor encajaba en la posición de Cheetah. Aparentemente, el cuerpo técnico tenía otras ideas para el estudiante de segundo año, quien es uno de los principales candidatos para uno de los lugares interiores de LB.

En cambio, el nombre que inicialmente surgió con más frecuencia para hacerse cargo del Cheetah de White es la transferencia de Indiana Dasan McCullough. Con 6-5, la longitud de McCullough definitivamente aportaría un nuevo elemento al papel. Sin embargo, ¿tiene la flexibilidad para manejar una variedad tan amplia de responsabilidades?

Desde un punto de vista físico, Justin Harrington (6-3, 215 libras) parece otro buen candidato para interpretar a Cheetah. De hecho, la noticia temprana del campamento de primavera ha puesto al veterano back defensivo corriendo con el primer equipo en D. Sin embargo, hemos escuchado rumores similares sobre Harrington en el pasado, y aún tiene que convertirse en un colaborador. Proceda con precaución.

¿Hay alguna esperanza en el ala cerrada?

A partir de ahora, el impacto de la posición de ala cerrada en OU en 2023 depende de que Austin Stogner vuelva a estar en forma. Esa frase dice mucho sobre la habitación de los Sooners TE.

Una lesión en la pierna durante su segundo año en 2020 desvió a Stogner de su camino para convertirse en el próximo gran TE de OU. Una escala de un año en Carolina del Sur la temporada pasada no pudo volver a ponerlo en marcha, por lo que espera un año más con los Sooners. Tiene los ingredientes de un regreso clásico. Sin embargo, incluso si Stogner vuelve a ser el mismo de antes, nadie puede esperar que juegue la gran mayoría de las jugadas en TE y se mantenga saludable durante toda la temporada. OU necesita encontrar algo de profundidad aquí.

Desafortunadamente, aunque esta pregunta necesita una respuesta, no la obtendremos esta primavera. Con los jugadores de segundo año Jason Llewellyn y Kaden Helms en recuperación, la transferencia de Texas A&M, Blake Smith, puede tener algunas repeticiones como el segundo TE. Eso no suena como una solución a largo plazo. En todo caso, podría reforzar a los entrenadores que OU necesita enganchar otra transferencia.

¿Ha mejorado la presión al pasador?

Cuando se trató de perseguir al mariscal de campo la temporada pasada, OU no representó una gran amenaza. Incluso los dos jugadores más disruptivos del frente defensivo, los extremos Ethan Downs y Reggie Grimes, no pueden sentirse seguros de sus lugares en la rotación en este momento. Suponiendo que ninguno de los dos cambie hacia adentro a un tackle defensivo de tres tecnologías, es probable que uno se quede atrás de la transferencia de Wake Forest, Rondell Bothroyd, en la tabla de profundidad al comienzo de la temporada.

Quizás la presión de ser perseguido por el tiempo de juego está impulsando a Downs and Grimes a sobresalir esta primavera. ¿Y cómo podrían reaccionar si les queda claro a cualquiera de ellos que sus roles se verán disminuidos en el otoño?

Mientras tanto, Venables y compañía hicieron un esfuerzo para fortalecer los bordes del frente defensivo en la temporada baja, y las prácticas de primavera les dan la oportunidad de jugar con diferentes combinaciones de personal. La transferencia del estado de Oklahoma, Trace Ford, debería encontrar un hogar para terceras oportunidades, como mínimo. McCullough también parece estar preparado para algo así como un trabajo puntual en ese papel. La charla sobre el estudiante de segundo año R Mason Thomas y el primer inscrito PJ Adebawore también se está haciendo más fuerte.

Por último, el D en su conjunto se beneficiaría de encontrar jugadores en el interior que puedan servir como algo más que simples taponadores. Esté atento al ex DE Jonah Laulu para traer algo de calor desde el medio después de pasar al DT.

¿Puede alguno de los nuevos receptores tener un impacto?

Los dos principales receptores abiertos de los Sooners del 22, el receptor abierto Marvin Mims y el TE Brayden Willis, esperan escuchar sus nombres en el draft de la NFL. Sabemos de los retornados que intentarán llenar sus zapatos, como Jahlil Farooq y Drake Stoops. OU necesita desesperadamente a algunos recién llegados o jugadores del pasado que se conviertan en amenazas para mantener el juego de lanzamiento zumbando en el otoño.

La cara nueva más intrigante en la sala de WR este año es la transferencia de Michigan, Andrel Anthony. Los optimistas argumentarían que su falta de números en las últimas dos temporadas dice más sobre la ofensiva de carrera de Jim Harbaugh que sobre la habilidad de Anthony. Los escépticos notarían que la habilidad de Anthony podría explicar por qué vio tan pocos objetivos con los Wolverines. Con suerte, el nuevo entrenador de receptores, Emmett Jones, tendrá una mejor idea de cuál es la realidad cuando termine la primavera.

Algunos de los receptores poco utilizados de OU también tendrán la oportunidad de mostrarse mientras el programa espera la llegada de algunos reclutas muy promocionados en el verano. El primero es LV Bunkley-Shelton, un junior de camisa roja que se transfirió a Norman desde el estado de Arizona el año pasado. El fracaso de LVBS para hacerse un nombre en el 22 tomó por sorpresa a algunos expertos, y parece justo preguntarse si puede haber sido víctima del "período de gracia" de Venables para los retornados.

El estudiante de primer año de Redshirt, Nic Anderson, también puede tener la oportunidad de contribuir, a partir de esta primavera. El tamaño de Anderson (6-4, 209 libras) podría hacerlo letal en todos los niveles del juego aéreo. Pero, ¿por qué no escuchamos mucho sobre él el año pasado?

¿Quién está enviando?

Una revisión rápida de la realidad: OU parece tener unas cinco becas por encima del límite de 85 en este momento. Eso sugiere que el éxodo fuera de temporada del programa continuará durante el segundo ciclo de transferencias, especialmente si los Sooners tienen la intención de realizar más adquisiciones propias en las próximas semanas.

Parece injusto especular sobre qué jugadores específicos pueden irse. Sin embargo, podemos identificar algunos grupos de posiciones donde se están formando cuellos de botella. Por ejemplo, es difícil encontrar un camino al campo para los 17 backs defensivos becados que ahora están en el equipo, y tenga en cuenta que dos estudiantes de primer año más se unirán al redil este verano. De manera similar, OU tiene 18 linieros defensivos becados en el equipo, con dos más en camino.

Un número cada vez menor de jugadores que se unieron al programa antes de la llegada de Venables permanece en esos dos grupos de posición. Espere que sus filas disminuyan nuevamente pronto.